宋元时期，畲族地区的社会经济比唐代有了进一步的发展，汉族地主和封建官吏对畲民进行赋税征收，土地掠夺也随之加重，畲民丧失赖以生存的资料，过着极其贫困的生活。由于封建统治势力在畲区日益加强，促使畲族内部的阶级分化。如南宋时期的漳州有所谓“西九畲酋长相继受招"和"南畲三十余所酋长，各籍户口三十余家，愿为版籍民”刘克庄：《后村先生大全集》，卷九三，《漳州谕畲》。的记载。《元史》也记载元初畲军中有恒产和无恒产者之区别。
