唐代畲族先民被称为“蛮獠”，闽粤赣三省交界的九龙江以西的广大山区，为“蛮獠”出没之地。史书记载的“蛮獠啸聚”，“黄连峒蛮二万围汀州”和“峒蛮”苗自成，雷万兴，蓝奉高等起义都和畲族先民有关。唐王朝“靖边方”，于垂拱二年（686年）在泉（州）潮（州）一带建州县，以控岭表。在当时统治者的压力下，大量畲族先民逃亡隐匿到更为偏僻的山林。陈元光任漳州刺史时，为缓和社会矛盾，“安仁”之区，乃开山取道，遣人将畲族先民诱抚出来，使散移各处的畲族先民纷纷“归附”。“日将山獠化编氓”，对“归附”的畲族先民聚居一起，谓其聚地为“唐化里”林登虎：《漳浦县志》卷十九，《杂志》，清康熙三十八年修。随之大量汉民迁入，使“苗人散处之乡”变为“民獠杂处”之地。
这个时期畲族先民主要在漳（州）汀（州）一带活动。他们和汉族一起，拓荒垦殖，使林木阴翳，荆棘丛生的荒地，“渐成村落，拓地千里”，山区得到开发，生产得到发展。随着唐王朝在畲族地区的设治，对畲族先民“劝农桑，定租税”，要求畲民“纳贡赋”《临汀江考》卷一，《方域考》；《资治通鉴》卷二五七，《唐纪》七五。，畲族地区的封建地租原始形态出现。在畲族移民史中还有一条重要的史迹，现记载于闽浙两地各姓畲族的谱牒中，即唐光启二年（886年），畲族各姓（主要是盘，蓝，雷，钟）祖先曾为闽王王审知之向导官，沿东海之滨从闽东的连江，罗源登岸，并陆续迁往闽东，浙南诸地。
