竹杵舞是流行于竹乡文化古镇贡川的一种热情奔放、韵味淳厚的民间舞蹈。关于“竹杵舞”的来历,则与一个流传在当地民间的古老故事有关。
“杵歌”源于劳动生活,过去,邵人舂粟多在室内地面挖一臼形洞,底铺盘石,将粟谷倒入,用两头粗中间细,长约2米余的木杵舂米,后来逐渐发展为多人表演的歌舞。此舞,由于杵之长短,粗细不同,舞者用力或轻或重,从而形成一组天然的木石乐音(b2、b5、b6、b7),而且用称作“塔刊”的竹筒乐器击地声作为伴奏。
表演时,舞者随歌挥杵,交错敲奏,忽聚忽散,错落有致;时而踏地、轻摇,时而左右摆动,优美委婉的歌舞,和着天籁般的杵音和竹筒声,相得益彰,美妙之极。
伴唱歌曲多是古调民歌和传统的词曲,也有新作,但都充满田园风味。如名为《丰收的喜悦》的歌中唱道:湖光闪烁着绿影,粟米丰收一片欢欣;父母开镰幼童相助,不怕劳苦协力齐心,表演中反映了高山族人诗情画意的田园生活。。
姑娘们挥杵起舞,歌声相伴,舞袖飞花,粟米芳馨。如今“杵歌”已是表演性较强的民间舞节目。
杵舞亦称“杵乐”:是以木杵敲舂为特点,且歌且舞的舞蹈形式,有“杵音”“杵乐”“杵舞”等称,以居住在台湾日月潭边邵人的杵歌最为着名。