“宋宣和戊戍岁（公元1128年），安州六器（青铜鼎）出于孝感之安陆县。耕地者得之，自言于州，以献诸朝。凡方鼎三、圆鼎三，共六器，皆南宫中所作也。”
鼎文 “惟王令南宫伐反虎方之年，王令中先省南国串行，治王居夔罅中山，呼馈生凤于王，治于宝彝。”
“这个王应即周成王。南宫即南宫中，铭文姓名错举，盖免于重复。这种错举的方法在《左传》中是常见的。伐反言既伐而返。反（返）何以特举其事？言征伐者生而出，得保首领 而归，其重要性不在出师之下，所以古有“饮至”之礼，以见得胜生还之难得。以伐反虎方纪年，是大事纪年法。西周初期即已然。问题在于虎方的地方，如将虎方牵附为东方地名，则愈觉其远离实际，如释为南征国土氏族，则左右逢源”。他在列指诸家关于虎方地望之非后说：“我认为‘虎方’即‘巴方’，亦即秦汉的‘白虎复夷’，现在的土家族。”李冕世先生肯定刘文提到“虎方”的位置“在今长江三峡中秭归境内峡谷（所谓夔罅）附近。这是古代巴族集居的地方，以长阳最为恰当。‘虎方’名称的由来，可能是廪君死后化为白虎传说而产生的。它分布在清江流域中下游一带。北至秭归县长江边，南到五峰县南，周朝沿商人称呼，称这里为虎方。方是方国，就是由渔猎时代进入农牧时代的部落，有图腾，有酋长，有军队，有生活方式，有社会规范。”
我认为巴方与虎方虽都是巴人，却也有不同之处，“巴方”是武落钟离山五姓联盟的后人的总称，“虎方”则是死后化为白虎的廪君的后人。虎方集居在鄂 西清江流域。巴方黑穴四姓的势力则分布在北至江汉之间及西南逼潇湘、渝东一带，清江流域之人至今崇拜白虎，而其他地方之巴人，却有牛、鹰等多种图腾崇拜。故铜鼎所言之虎方 ，当指清江中下游之长阳。秭归南邻长阳。南宫中自夔罅进军，即自三峡走秭归山谷入长阳。
铜鼎的“伐反”的“反”字有双重含义。除南宫中全尸而返外，虎方确曾“反”过，不反何以“伐”？周成王是个幼主，国事由贤相周公旦作主。不到不得不“伐”的地步，是不会劳师远征的。
自周武王封巴子国，至成王伐虎方，不过几年或十几年时间，何以父命子更，朝令夕改呢？史书无论述，文物无证言，我们可依据典型的历史环境来分析。
这有两种可能。
巴人是个强悍、直率的民族，虎方尤其是这样。商末，武王伐纣，实得巴蜀之师。《华阳国志》说：“巴师勇锐，歌舞以凌，殷人前徙倒戈。故世称之曰：武王伐纣，前歌后舞也。武王既克殷，以其宗姬封于巴，爵之以子。”这“实得”就是实际得力。巴人在伐纣战争中，立下如此大功，到头来，胜利果实，却被姬氏一个无名之辈（或许他是王亲）摘去了。巴人的酋长被挤掉，大小官员都是姬家亲信，增加了闲人，增加了盘剥与掠夺，增加了屈辱和负担，巴地虽封了国号，巴人却丧失了主权。
从历史看，巴国自周初立国至战国时灭亡 ，数百年间，无巴人著述，无巴人历史，更没有像楚屈原那样名垂万世的文豪。而周朝初期，文化就已相当发达，从安州青铜鼎铭文中可见其文字已具有相当先进的水平。如果姬氏巴子不是大老粗，自当引进文字。纵不肯开发巴人智力，也当以文字记下巴国史实和自己的功绩。巴方曾有过雏形文字，建国后停顿了，连那位姬姓巴子的印玺也只是个龙虎合一的图章。那时文字传布 范围狭小，知识分子稀少，而周武王派至巴地为王的，大老粗正是合适人选。本来，他被封来的任务，就是来弹压巴人的。周王未得国之时，唯恐属下壮士不勇猛。既得国为王之后，唯恐属下太勇猛，难以管理，甚至将来会取而夺之。于是就千方百计地削弱他，限制他，甚至扼杀他，消灭他。这是历代统治者的通病，也是周武王派姬姓巴子来的任务和要求。
巴人是不好欺负的。对姬氏巴子倒行逆施，群起反抗，或逐其出境，或攻而杀之，于是周成王才命南宫中伐之，此其一也。
其次，姬姓巴子不按时进贡。“岁贡不入”，由来是天子出兵征伐的理由。不过，这种可能性很小，因为他是周天子的同宗兄弟叔侄，无名小卒突受皇恩而为诸 侯，焉有不感恩戴德 ，及时进贡之理？
倒是巴人造反诛姬氏巴子的可能性极大。这，从流传几千年的一些民间语言中可窥端倪。一是土家人称虎为“老巴子”。“老”者，长辈之美称也。故父亦曰“老子”。“老巴子”含有“巴子”的“老子”之意。这反映了巴人对第一位姬姓巴子的不满。你称巴子，那我们的君大爷就是巴子的老子。二是叫男子的生殖器为“姬巴子”。这是最明白的咒骂语言。
巴人夺回姬子大权后，南宫中率师“伐反”。胜败如何？史无论 述。从历史看，巴人不仅未丧元气，反而日渐强大，最终为秦所并。估计南宫中与巴国接触后可能有过议和过程。虎方答应称臣进贡，周兵的目的已达到，于是南宫中铸鼎志功。而巴人首府也由长阳夷城迁往恩施，涪陵等地。往川、滇、黔开拓。
如果夷城不是巴子国的都城，周武王不会派南宫中率师由周向豫西南进入汉水流域，再由汉水中游单线行军进入鄂西山地，在秭归境的长江峡谷（夔罅）南与虎方接触（李冕世语）。周师绕了个大弯，避开江汉间的“巴方”势力直取“虎方”，正所谓“擒贼先擒王也。”
最后，让我们引用几个名家名言作结束语，著名作家书法家李尔重书写考古学家王善才先生《清江访古》曰：“巴山巴水巴峡巴王洞，巴人巴族巴国巴文化。”
