基诺族约有1万余人（1982），聚居于云南省西双版纳景洪县。语言属汉藏语系藏缅语族，无文字。其文学至今仍然限于口头文学。形式有神话 、传说、故事和民歌。较为古老的神话作品表现了基诺族先民的“万物有 灵观”和原始的祖先崇拜。其代表作品为《阿嬷尧白》和《玛黑玛妞》。《阿嬷尧白》是说基诺族女始祖尧白造好天地之后，召集各民族分天分地。基诺族没有参加，于是尧白撒了一把茶籽在基诺人居住的土地上，从此，基 诺的土地便成了盛产茶叶的地方。尧白还为基诺人创造了文字，让基诺人去领，但文字写在牛皮上，基诺人把牛皮吃了，所以没有文字。神话中还讲到尧白创造了百鸟、 百兽、鼠类、鱼类等自然万物，使它们各得其所。《玛黑玛妞》是兄妹结婚型神话故事。故事说洪水之后，世上只剩下玛黑玛妞兄妹俩，兄妹结婚后，遇到一个葫芦 瓜，用火钳烙开，从里面走出基诺族、汉族、傣族、布朗族的人。为了让葫芦里的人出来，有一位名叫耳的老妈妈甘愿被烙死。此类神话曲折地反映了基诺族先民母权制时代的生活印记。基诺族民间故事大都是生活故事， 较少神奇色彩。民间诗歌大都是即兴创作，也有较长的叙事诗，内容涉及历史传说、生产过程和宗教祭祀、婚 姻爱情等。代表作品《生活的歌》，生动细腻地叙述了一对青年男女的生活史。全诗分为青梅竹马、成年相爱、结婚成家、共同劳动、建成富裕家庭等部分。通过生动 形象的画面，描绘了基诺族民间婚礼习俗、刀耕火种生 产方式和祭祀活动。基诺族青年喜欢在竹楼上欢聚、唱 情歌、讲故事。女青年来到竹楼上，把花梨木燃烧，放在竹筒里闷出黑汁，蘸黑汁擦牙齿（一种美的装饰），然后与情人对唱情歌。《巴格勒》（情歌）是基诺族民间 文学中最优秀的部分。基诺族民间文学与汉族和傣族文学关系密切，一些民间故事在情节上也多有相似之处，如 《大姐和四妹》，就与傣族的《三棵白菜》，汉族的《七 妹与蛇郎》、《马兰花开》相似。
