1925年入上海大学社会系学习。1926年加入中国共产党。中国无产阶级教育家。国务院原总理李鹏之母。
大革命时期，1926年8月在上海与李硕勋结婚。同年冬到武汉，李硕勋投笔从戎，在号称“北伐先锋铁军”的叶挺部队担任师政治部主任；赵君陶担任湖北妇女协会宣传部长，动员妇女支援北伐铁军。南昌起义失败后回上海，此后，长期在上海做党的地下工作。曾任中共中央妇女部负责人。
土地革命战争时期，大革命失败后，奉党组织之命回到四川重庆，在二哥赵世双家里隐蔽下来，以教书为生。曾先后在成都、金堂、简阳、五通桥、合川、雅安等地教书，伺机宣传进步思想和党的主张。教育出一批又一批具有进步思想的学生，有的学生还加入了中国共产党。1935年许多党的地下组织遭受破坏，与党组织失去了联系。1937年李一氓奉命到四川做统战工作，从此接上了党的组织关系。
抗日战争时期，1939年初，根据中共南方局决定安排到保育院工作，抗战时期的保育总会是在共产党和民主人士推动下，为收容抗战难童成立的组织，下属若干保育院。在邓颖超推荐下到重庆市合川县土主场周家祠堂创办第三保育院，任院长。对保育院收容的5-10岁难童，精心教育；对中共南方局和地方党组织来院隐蔽或工作的地下党员认真保护和关照，直到抗战胜利。她和院里的同事共抚养了800多名因战争而流离失所、在死亡线上挣扎的、年岁不齐的儿童，使他们恢复了健康，受到良好的教育，完成了学业，走向了社会。孩子们都亲切地称她为赵妈妈。邓颖超对她在第三保育院的工作给予高度的评价，亲笔写下：“在抗日烽火中以伟大慈母般的爱培育下一代”。邓颖超作为李鹏父亲李硕勋的革命战友和同志，一直被李鹏等烈士后代视为“亲爱的邓妈妈”。
解放战争时期，1945年8月抗战胜利，第三保育院合并到重庆歌乐山保育院，才离开合川到延安。后到东北，任哈尔滨第四中学校长，为党和国家培养出许多栋梁之才。
中华人民共和国成立后，继续从事教育工作，对工农出身的干部有着深厚的感情。在中南教育部工作时期，1950年9月后，先后创办了中南实验工农速成中学，在天津创办南开大学工农速成中学。后到北京参加了北京化工学院的创办工作，后任副院长。中国共产党十一届三中全会后，担任过中国人民政治协商会议第四届、第五届全国委员会委员，是教育界的代表。每次开会，都积极参加讨论，为中国教育事业的改革和发展提了不少中肯的建议。
1985年12月14日因病在北京逝世，享年82岁。终生为革命，为无产阶级的教育事业立下不朽功勋。着有《赵君陶教育思想论文集》。
