水族婚俗保留较浓的传统色彩，讲究明媒正娶。婚前，男女青年可以利用节日及赶集时的对歌活动交友相恋。即使自由恋爱定的情，也得明媒正娶，否则不合礼俗，要受歧视。青年男女相爱之后，先托人告诉双方家长。若家长表示愿意，男方才请媒人去女家送礼定亲，并择定吉日，派人抬着猪仔去女家“吃小酒”。正式迎亲时，再抬大猪到女家“吃大酒”。酒宴上要唱敬酒歌，女主人每唱一首歌，客人就得干一杯酒，以喝醉来表现主人的盛情。新娘出嫁的路上，最忌讳打雷变天，因此婚期多在秋冬举行。
水族青年男女结婚要请阴阳先生选择吉日，然后男方要给女方家送去较丰富的聘礼。聘礼中选择吉日，然后男方要给女方家送去较丰富的聘礼。聘礼中除现金外，一般还有猪肉、红糖、项圈、衣服、首饰等。女方则根据自己家庭的经济状况而置办嫁妆。嫁妆中含有糯谷、生猪、布匹、衣服、箱柜、自行车、电视机等。婚前一两天内，要举行吃媒酒的仪式；男女双方各请两个证婚人，证婚人对饮一碗酒，青年男女的婚姻关系就算正式确立。
结婚这天，男方家置办酒席，宾客盈门，唢呐高奏，场面十分热闹，新郎在十多名同伴的簇拥下，带着礼物和唢呐手，喜气洋洋地去女方家迎亲。有的地方新郎不去迎亲，而请一个未婚女子和7-9个小伙子代迎。迎亲的队伍到达女方村寨后，要与分发礼物给她们，才能到达新娘家。到新娘家后，迎亲的小伙子们还要向姑娘们对歌，对歌声来表达对新郎新娘的祝福。接着，迎亲的人们受到女方家的盛情款待，席间还要吃新郎带来的姐妹鸡，新郎还要给厨房参厨钱等。女方家洋溢着热烈的喜庆气氛。
当日或第二天（路远者），迎亲的队伍迎上新娘离开女方家。新娘打扮得端庄而又漂亮。新娘打扮得端庄而又漂亮；长发盘结挽于头顶，上面插满了银花和银钗，身穿对襟、银扣、宽袖的青紫色短衣，腰系紫色百褶围裙，下穿长裤，颈戴各种闪闪发亮的银项圈，胸佩双龙戏珠、鸾凤和鸣的银压顶，手戴三四双银手镯，脚穿尖钩扎金花鞋。新娘在陪娘、媒人的伴随下，跪拜祖宗灵位，接着向父母、亲人以及送行的人们告别。这时候，父母和亲人要给新娘磕头钱，亲戚们要给新娘离家钱。新郎新娘还要用一丈多长的红布或红绸缠挂在手上，并系在陪郎陪娘的腰上，俗称＂挂红＂，以象征吉利祥和。新娘出门时，要哭泣，并唱（哭嫁歌），同时手撑阳伞由兄长扶持上路。
新娘来到男方家门口时，要先为新娘褪喜神和捏喜锁，接着在门坎上放一幅马鞍，让新娘从上面跨过去，并请一老年妇女持青竹梢一束，指扫新娘以示驱邪。新娘进入男方家后，要先向新郎及家人赠送自己亲手缝制的布鞋。
举行婚礼时，新郎新娘要先叩拜祖宗牌位，然后向长辈和亲友鞠躬，接着新婚夫妇向大家敬喜酒、喜糖、喜烟和葵花籽，并向大家致谢，同时接受大家的祝福。举行婚宴时，新郎新娘要到每一桌来敬酒。当晚要闹洞房。届时，阵阵欢笑声和歌声从新房内传出……按水族的婚俗，结婚当天新天新郎新娘不能同房，新娘由陪娘陪伴歇宿。
第二天早上，新娘由新郎陪同去挑一担水回来，以示新娘已开始操持家务和在夫家生活。婚后，新娘要回门，小住娘家三五日后便回夫家生活。有的地方则新娘婚后在夫家住的时间很少，一般在娘家住半年以后才到夫家长住。
水族有招赘的习俗，如男方入赘女方家，其婚礼程序亦大同小异，只不过以女娶男嫁的方式进行。婚后夫妻感情不和可以离婚，但限制甚严，若女方先提出，则要偿还男方在结婚时所花费的钱财。寡妇可以再嫁，但不能嫁到夫家宗族居住的村寨内，且要由新夫家付给前夫家一笔彩礼。寡妇出嫁时，可以带走自己的财物。如果情况特殊，寡妇也可以招男人上门，以继承前夫的财产。
