招兵节是畲族纪念祖先的宗教性节日，现仅流行于粤东、粤东北畲族地区。相传远古时期盘瓠往番邦取番王头时，被番兵追赶，到海边，得到神兵的帮助，才安然返国。人们为了纪念自己的始祖，感谢神兵，每三五年举行一次“招兵”，向他们献祭。但据实地调查，粤东畲族举行“招兵”大典的时间也不尽一致，丰顺县凤坪村畲族于每年农历十二月二十四日前的吉日举行。潮州石鼓坪畲族一年分两次举行：第一次(阴历“除夕”)“请神上表，安井谢灶，推龙谢土，请兵安营，大谢”，称为“请兵节”；第二次(正月初四日)，“请神、赏兵、祭符、散兵”，称“送兵节”。现在凤凰山区畲族已将“请兵”与“送兵”两节合并为五年举行一次，统称之为“招兵节”，活动时间定在农历的“大雪”至“冬至”之间的吉日举行，节期一般为三天三夜。“招兵”仪式在公厅举行，请法师主持，祈求五谷丰登，人民安居乐业。全村男女老少前来参加助兴，甚为热闹。粤东北九连山畲族地区的“招兵节”，活动的时间，一般是在年景不佳、风雨不调的年岁，经族人共商而定。活动分祭祀和祈祷两部分，祭祀的内容与上述粤东凤凰山畲族的“招兵节”基本相同。惟祈祷部分，是九连山畲族的创造，它使原来“招兵节”的图腾信仰宗教仪式发展为趋吉求福的传统民间习俗活动。
