辽太祖耶律阿保机（872年-926年9月6日），汉名耶律亿，辽朝开国君主，勇善射骑，明达世务。并契丹余七部。任用汉人韩延徽等，制定法律，改革习俗，创造契丹文化，发展农业、商业。916年(后梁贞明二年)，群臣及诸属国上尊号曰大圣大明天皇帝。建元神册。在位二十年，即帝位十一年，庙号太祖。
在他出生时，契丹的贵族阶层正在为争夺联盟首领之位而打得不可开交。阿保机的祖父匀德实在残酷的政治斗争中被杀，父亲和叔叔伯伯们也逃离出去，躲了起来。祖母对于这时出生的阿保机非常喜爱，但又担心他被仇人加害。因此常将他藏在别处的帐内，不让他见外人。阿保机自幼聪敏，才智过人。
长大成人后，身体魁梧健壮，胸怀大志，而且武功高强，《辽史》上说他“身长九尺，丰上锐下，目光射人，关弓三百斤”，值伯父释鲁掌权，深得信任，耶律亿任遥辇氏痕德堇可汗的挞马狨沙里（扈卫官），组建侍卫亲军。凭藉这支精锐武装，阿保机迅速崛起。率领挞马部（扈卫队）战胜了近邻诸小部，阿保机的伯父被杀后，阿保机继承了伯父的于越（地位仅次于可汗，史称“总知军国事”，高于夷离堇，掌握联盟的军事和行政事务，相当于中原王朝的宰相）的职位，并击溃以蒲古只为首耶律释鲁的部落豪强。相继降小黄室韦，破越兀、兀古、六奚诸部，被国人誉为“阿主沙里”（沙里，契丹语“郎君”），901年（唐昭宗天复元年），任本部夷离堇（军事首领），专事征伐，大破室韦、于厥及奚。进大迭烈府夷离堇。次年，领兵四十万南下，讨河东、代北（今山西北部），克九郡。902年（唐末天复二年），耶律阿保机以兵40万伐河东代北，攻下九郡，获牲口95000，驼、马、牛、羊不可胜数。在潢河南岸建龙化州城，将所俘汉人迁居于此。903年（天复三年），北攻女直，南取河东怀远军，略地蓟北（今河北北部）。升于越，总知军国事，成为部落联盟的实际操纵者。
905年，唐朝垂亡，他应晋王李克用之邀到云州（今山西大同）相会，结为兄弟，约定共讨梁王朱温和卢龙军节度使刘仁恭，但终因无利可图而没有践约。
926年阿保机在出征渤海还皇都途中病逝于扶余（今吉林四平西），终年55岁。谥升天皇帝（一作大圣皇帝），庙号太祖，927年葬祖陵（今内蒙古巴林左旗西南）。1008年（圣宗统和二十六年），进谥大圣大明天皇帝。1052年（兴宗重熙二十一年），加谥大圣大明神烈天皇帝。次子耶律德光继位，是为辽太宗。
