花石是一种以燧石结核为核心的碳酸钙集合体,花蕊部分是坚硬的硅制燧石,花瓣是由方解石晶体组成,存在于迄今二亿年前的早二迭流栖霞浅海和沉积灰岩层中。菊花石石体面呈灰色或黑色,石中显现出一朵朵栩栩如生、千姿百态的天然白色花酷似菊花,因而得名。
因泸溪碳酸钙制岩分布较广,故在很多地方都发现有菊花石。其主要分布地是在浦市的高山坪灰洞坳岩门溪,浦市的麻溪口,白沙的岩头洞等地也有发现。
泸溪菊花石是古时当地人在山上劳作时无意中发现的。它与众不同,石面显现着一朵朵天然生成的菊花状白色花瓣,夺趣天成。于是,人们将其当作珍物取回,供奉于家中厅堂,或者陈设于书案。偶尔也有人当作珍品送友或变卖。上世纪五、六十年代,随着拓荒者的增多,部分识货的政客、商人或分或买,将菊花石运往外地,雕刻创利。在泸溪菊花石外流的同时也使人们认识到这种岩石的珍贵所在。
通过艺人们几十年的雕刻创作,石雕工艺由原来的浮雕和半浮雕发展成现今的园雕、镂空雕、透雕等。雕刻艺人利用花纹特点,找出花团,理清花瓣,添枝加叶,把分散零星的花朵连接成有机整体,雕出生机勃勃的形态和独一无二的珍奇怪石,深得人们喜爱。
至今,泸溪菊花石雕艺人精心雕出的数以万计的各种花样的作品,销往全国十多个省市和香港、澳门及东南亚各国。其中雕刻大师李维杰老师在95年雕出的砚台被赠送给尼泊尔国王。2004年李维杰老师的作品“九龙宝瓶”被评为全国菊花石雕金奖。