在伟大祖国的西南边陲，“沧江怒水”之间的山岳地带，有一个历史悠久、勤劳善良的民族——布朗族。从茫茫的远古至今，布朗族人民一直在这片富饶美丽的土地上劳作、生息和繁衍，与周围的汉、傣、佤、拉祜、哈尼等族人民和睦相处，共同为开发和捍卫祖国边疆作出了贡献。作为跨国境民族之一的布朗族，他们还与居住在缅甸境内的布朗族及其他民族人民友好相处，互通有无，有不少家庭还结为异国姻亲，增进了中缅两同人民的交往与团结。
布朗族自称“阿娃”。汉族称布朗族为“蒲满”，傣族称布朗族为‘‘腊”，佤族称布朗族为布恩”，拉枯族称布朗族为“卡昔”，彝族称布朗族为“蒲满”。
布朗族先民是古代的“濮”人。汉晋时期，“濮”人分布在今云南省境内澜沧江两岸及其以西的广大地区。到唐代，已经分化、发展成不同称呼的多个族群。其中的“朴子蛮”，分布在当时的永昌今保山地区、银生今景东县一带。明清时代的文献中写作“蒲蛮”。“蒲即蒲蛮，今顺宁……永昌景东七府有此种”，“居多傍山，不畏深渊，寝无衾榻，食惟荞种。
汉、晋以来，县境内已有“蒲”人居住包括布朗族、佤族的先民。傣族．拉枯族都认为布朗族是县内最古老的世居民族之一。小黑江边的赛罕布朗族称：“我们的祖先，自古以来就住在这里。”1960年以后发现过不少粗糙的红陶器，还有石砌的古老寨墙。不少布朗族又称人们的祖先来自“勐卯”。
布朗族的先民在先秦时为百濮的一支，汉晋时称濮，唐宋时称朴子蛮，元明清时称蒲蛮。新中国成立前，布朗族有多种称谓，自称因地区而异，有“布朗”、“波朗”、“翁拱”、“蒲满”、“乌”、“阿娃”及“本人”等。他称则因民族而异有“拿娃”、“蒲蛮”、“阿别”、“卡坡”和“乌”等。解放后党和政府根据本民族人民的意愿，统称为布朗族。
布朗族有自己的语言，属南亚语系孟高棉语布朗语支，分布朗和阿尔佤两个方言，没有本民族的文字，使用傣文和汉文。多数人信仰小乘佛教，极少数人信仰基督教，同时大多数地区尚保留原始宗教，崇拜祖先图腾。
布朗族大都居住在海拔1500米以上的山岳地带，主要从事山地农业，除生产粮食供自己消费外，还生产茶叶、紫胶等经济作物供商品交换。70年代末以来，布朗族地区还发展了橡胶、甘蔗、热带水果等经济作物的生产。布朗族地区是驰名中外的“普洱茶”、“勐库茶”的主要原料产地之一，茶叶生产是布朗族群众经济收入的主要来源。
由于布朗族居住地区较为分散，各自所处的具体历史条件、自然环境及与先进民族的交往程度都互不相同，因而其社会经济发展程度极不平衡。到本世纪50年代，临沧、保山，思茅等地区的布朗族已发展到封建地主制经济阶段，而西双版纳地区的布朗族仍处于原始社会末期向阶级社会过渡的农村公社阶段，同时还保存部分氏族公社的内容，土地绝大部分属于村社公有和氏族占有，“刀耕火种、轮歇抛荒”的耕作方式是这里的主要农作方式，生产工具和耕作技术十分落后，生产力水平极低。
