蜂鼓鼓身有陶制、木制两种，形如蜂腰，能发出两种音色。
蜂鼓鼓身多为陶制，广首纤腰，全长62-64厘米。鼓腔的一端呈圆球状，鼓面较小，直径只有8～9厘米；鼓腔的另一端呈喇叭形，鼓面较大，直径达16-19厘米。中间衔接处较细而实，形如蜂腰。
鼓的两端蒙以牛皮或羊皮，鼓皮附于圆形铁圈之上，铁圈四周置铁钩数个，通过绳索联结系紧，并可调节鼓皮的张力。
用陶瓷制作蜂鼓由来已久，至今广西河池、武鸣一带的蜂鼓，还都保持着烧陶鼓腔的传统。在广西的靖西县等地，也有木制的蜂鼓，鼓皮不用绳索牵连，而直接用鼓针固定在鼓的两端。效身漆以红色，两端并有黄色菱形图饰。
演奏蜂鼓时，将鼓横挂于胸前拍击，圆球状的一端鼓面，发出“哒哒”的高音；喇叭状的一端鼓面，发出“嗵嗵”的低音。陶制的蜂鼓，音色清晰、明亮；木制的蜂鼓柔和、动听。演奏方法既可用双手拍鼓，也可右手持竹制圆头鼓箭敲击，用左手拍打。
壮族人民逢年过节、婚丧之事、祈祷丰收或杀猪做酒等，都要击鼓舞唱；此外，蜂鼓在瑶族，毛难族民间也很流传。
