波斯语为八条琴弦之意的“艾西它尔”是新疆皈依佛教时期的回鹘乐器。其外形与古代印度、尼泊尔一带流行的“萨朗济”非常相像。有些学者认为它们和小提琴同出一源。长久以来，“艾西它尔”被历史烟云所湮没，是新疆早已失传的维吾尔族古老的民间乐器。直到20世纪70年代，维吾尔族著名的器乐演奏家、民间乐器制作改革家吐尔逊江才将其复苏，并使它成为一种性能优良的维吾尔族系列拉弦乐器。
“胡西它尔”的外观与西洋弹弦乐器曼多林相似，全长68厘米，由共鸣箱、琴头、弦轴、琴颈、指板、琴马、系弦板、琴弦和琴弓等部分构成。共鸣箱呈半梨形，较为宽大，背板采用桑木或杏木制作，由六块木板拼粘而成，外形似瓢状，正面蒙以鱼鳞松薄板，琴箱长34.5厘米、最宽处17.5厘米，面板脊部呈拱形，中部两侧做弧形凹进，以便于运弓；中间开有两个出音孔，其形为对称的低音谱号。琴头、琴颈用一块木料制作，上端为琴头，长15厘米，雕刻呈百灵鸟头状，有如百灵昂首鸣唱，弦槽后开，左右两侧设有四个弦轴，正面下端设有四个弦孔和弦枕。弦轴核桃木制，呈圆锥形，轴柄为椭圆球状，四轴用以缠绕主奏弦。琴颈较短，仅长13厘米，正面胶有硬木指板，用以按弦，琴颈左侧面设有七个弦轴，用以张紧共鸣弦。面板中部置木制琴马，四条主奏弦采用小提琴弦，通过琴马系于下端的木制系弦板上，七条共鸣弦使用钢丝弦，通过琴马直接系于琴底。琴箱底部设有人字形活动支架，琴弓采用小提琴弓。此琴选料细致，工艺精湛，琴头和背板涂饰淡棕色漆，弦轴和指板涂以黑色漆，面板饰以透明清漆，整个琴体造型端庄，外表美观，已被载入《中国乐器图鉴》大型画册中。
演奏时采用坐姿，将琴底人字形支架置于左腿上，琴体直立，其姿势和方法与拉奏艾捷克相同，左手持琴颈在指板上按弦取音，右手执琴弓在弦外拉奏主奏弦，琴体可以左右自由转动，运弓极为方便，演奏吸收了小提琴、二胡等中外拉弦乐器的多种指法和弓法。胡西它尔的定弦，常根据所奏乐曲的调式而定，并可随时调整，一般四条主奏弦定弦为g、d1、a1、e2，七条共鸣弦定弦为：d、#f、g、a、b、d1、#f1。音域g—g3，有三个八度。胡西它尔的发音虽不如艾捷克明亮，但高音清脆响亮，中音结实丰满，低音浑厚有力，既有二胡、小提琴的悠扬柔美，又有萨它尔、艾捷克的淳厚刚健，所奏乐曲富有浓郁的维吾尔族民间音乐风格。
胡西它尔多用于独奏，也可与其它乐器合奏或为民间歌曲、舞蹈伴奏。擅于演奏哀伤低回的古典乐曲，也适于表现活泼轻快的现代乐曲。它一出现，就以强大的生命力迅速登上我国民族乐坛，受到欢迎和好评。胡西它尔已由乌鲁木齐市民族乐器厂成批生产，它已成为维吾尔族民间拉弦乐器中的后起之秀。新疆艺术学院也相应地开设了胡西它尔乐器专业，并已培养出一批专业人才。较著名的独奏曲有：《故乡的旋律》、《幸福的时代》和《欢乐的农村》等。
近年来，胡西它尔得到不断发展。因它设有七条共鸣弦，过去多用于独奏，而在合奏中，共鸣弦会影响和声效果，演奏方法仍保留了艾捷克、萨它尔等民族拉弦乐器的风格，在定弦、指法、音阶、换把等方面则吸取了提琴类系列乐器的方法，为维吾尔民族乐队的发展创造了有利条件。
