朝鲜语的使用者绝大多数聚集在东亚的朝鲜与韩国。朝鲜语在这两个国家不仅是通用语，而且这两个国家的朝鲜语使用者占了全世界韩语使用者的90%以上。在中国东北部的吉林省、黑龙江省和辽宁省，大约居住着200万的朝鲜族群众，现在朝鲜语是中国吉林省延边朝鲜族自治州的两种官方语言之一（另外一种是汉语）。在中国黑龙江省也有中国唯一一个省级朝鲜语广播电台。此外在中亚的朝鲜族聚居地中也广泛使用。
朝鲜语的方言根据行政区域可以分做6种。除了济州方言以外，邻近的方言大都能够通话。但是跨区之间的方言通话就有些困难（比如南方庆尚方言跟北方咸镜方言）。
1、六镇方言，分布于朝鲜靠近中国边境的稳城等郡，是古代朝鲜王朝驻边人员的后裔通用的方言，由于该地区与外界交流不畅，因此在方言中保留了大量古语词
2、东部方言，通行区域在朝鲜的两江道、咸镜北道、咸镜南道大部以及慈江道东面的一小部分地区。也称咸镜道方言。
3、中部方言，通行区域最广、使用人口最多的方言，今天标准韩国语就建立在该方言的汉城话之上。在朝鲜，通行区域包括开城市、黄海北道、黄海南道、江原道、咸镜南道南面的部分地区；在韩国，通行区域包括首尔市（汉城）、仁川市、京畿道、忠清南道、忠清北道、江原道以及全罗北道西北面的一小部分地区。
西南方言，通行区域包括韩国的光州市、全罗南道以及全罗北道大部。也称全罗道方言。
4、西部方言，今天标准朝鲜语就建立在该方言的平壤话之上。通行区域在朝鲜的平壤市、平安北道、平安南道以及慈江道大部。也称平安道方言。
5、东南方言，通行区域包括韩国的釜山市、大邱市、庆尚南道以及庆尚北道。是朝鲜语6种方言中唯一仍存留声调的方言。也称庆尚道方言。
6、济州方言，通行区域在韩国的济州道。该方言同其他5种方言差别极大，无法跟5种方言区域的人们通话。
