陕北的年是充满黄土味的日子。陕北年关，红火中透着酣畅，天空中飘荡着的是黄土地上传来的《信天游》，锅里熬的小米粥，翻滚着黄土的灵韵，家家户户都贴上栩栩如生的窗花，女人用它来做一个不再年轻的梦，男人用它来拴住一个人的心。
仿佛只有在陕北过年才真正配得上“过大年”三个字——有点土，但却带有炎黄子孙的喜庆味儿。陕北的年俗用红火、热闹进行概括实在是不够的，年味中还有一股激情，是激情燃烧的年俗。
初一到十五，春联、剪纸、秧歌、腰鼓一个不能少，黄尘漫天，锣鼓震耳，黄土地有多厚重，这里的人们创造的快乐就有多美好。
陕北的年在许多人眼中，已不再是陕北人的年，而是整个北方农耕民族的年，是一个演绎了几千年的传奇。
作为中国农耕民族传统保存最为完整的地方，中国古代的四大传统农作物稻、麦、粟、稷，在陕北都能找到它的遗迹，看到它的影子。春节被农耕民族称之为“年”，在他们的想象中，年是收获季节结束后享受丰收的日子，是播种翌年希望的开始。
陕北人的年，是春天的节日，是一元复始，是万象更新。在陕北，仍旧保持着许多古老的传统习俗，辞旧岁、迎新春这些传统被陕北人一如既往地恪守着。
进入腊月中旬，磨白面，压糕面，做黄酒酥鸡烧肉，黄土地上的人们就开始忙了。每逢集日，村里人还会进行大采购，香、纸（黄纸、麻纸）、鞭炮、日历，再穷的人家都少不了这四样过年的物件。过了腊月二十，赶集、练秧歌、推碾压磨、做年饭、打扫卫生、清洗衣被、贴年画、贴窗花、写对联、穿新衣，就像一种仪式，成了人们共同的乐趣。
陕北的年是用红色染成的，年俗的主旋律是用红色音符谱成的。红灯笼、红窗花、红对联、红鞭炮是面上的红。红色还体现在生活的每一处：红被子、红鞋垫、红裤带、红内衣，闹红火用的红旗、红战鼓、红绸子、红扇子、红伞、红腰带、红袄子，姑娘抹的红口红，唢呐手用的红手套，长号上、鼓槌上系的红布条，吃的红烧肉、喝的红西凤、唱的红太阳、扭的红五角图案，给闹红火的人们赏的红苹果、大红枣、红皮鸡蛋，给娃娃包压岁钱用的红纸包，女人围的红围巾等等。哪里红色最艳丽，哪里的年气就最浓重；哪里最红火，哪里的人就最快乐！
大年三十晚上，陕北人家都会聚在一起守岁，这时，一个家族中的同辈人往往结伴而行，去向长辈祝贺新春的到来。大年初一早上，家家户户都已贴好了春联，人们穿着一新，给长辈拜年。按照习俗，大年初一是自家人过节，主要在一个家族内部拜年。大年初二，人们开始走亲戚。在陕北人眼中，拜年是一种神圣的仪式，这是陕北民俗中敬人畏天心态的体现。畏天是因为天有不测风云，因而用各种独有的方式，向上天祈求一年的平安；敬人则是向家族中的长者，向同村长者，给予祝愿，为长者寿。
大年初三，人们敲响了锣鼓，扭起了秧歌，年才真正拉开了帷幕。
震天的锣鼓响起来了，火红的绸带在空中肆意挥洒，超乎夸张的步伐，大摇大摆的姿态，是一种宣泄，是一种生存。
陕北的秧歌队都由“伞头”负责充当指挥。伞头的好坏往往直接决定着秧歌队水平的高低。好的伞头不仅能协调地指挥秧歌队的节奏，更重要的是要口才好，能出口成章。
有一年在绥德农村，秧歌队挨家逐户“排门子”，到了一户人家，人们发现这家只有一孔土窑，院子也很小，一大半的人进不去。面对这样的情况，要现场编出一个表达欢快激情的秧歌着实不易。可是一进小院，伞头花伞一点，锣鼓住音，一首秧歌便脱口而出：
请起主家听我说：
你这个地方实没拨；
一眼窑，院子窄，
回来个金马驹正好捉！
众（合）：呀嗨依吆呀嗨
回来个金马驹正好捉！
自然纯朴的群众语言，跌宕起伏的艺术手法，一呼百应的演唱形式，小院的主人笑了，院里院外的歌手和乡亲们笑了。
在陕北最让人向往的就是“闹秧歌”，这是过年中最令人振奋的节目。站在高高的塬上，聆听着从地下深处传出的声音，看着站在窑顶、路边的乡亲们，这也是一种享受。
看累了秧歌，可以品尝一点陕北的小吃。过年的乐趣，全在这有滋有味的小吃中。对于在大城市的灯红酒绿中吃惯了大餐的人来说，的确是一种难得的享受。
过年时，陕北人家家户户离不开杂粮，人们常常用五谷杂粮来形容生活的丰富多彩和有滋有味。陕北的杂粮是以五谷为主，豆类、薯类兼有，仅是陕北的糜子就有十几种之多，有蒸糕酿酒的软糜子，有专做黄米干饭的硬糜子，谷子也分为饭谷、粮谷、酒谷等。
“小米饭养活我长大”、“小米加步枪”这些词句使陕北小米成为一种精神的意象。过年在陕北吃一顿小米饭，是最美的享受。
与过去相比，现在的陕北小米饭大多是“二米饭”。为了满足人们日益挑剔的口味，家庭主妇们想出了各种办法。小米饭也就由过去的单纯小米，变成了大米、小米间有的二米饭。陕北人在吃小米饭的时候，常就一种当地独有的烩菜，这种烩菜是用猪肉片、洋芋片、酸白菜、宽粉条、海带做成的，荤素兼有，富于营养。
陕北是黄土高原的中心地带，山大沟深、交通不便，但在一定程度上却保存了古老的饮食风俗。
“吃上一口小米饭，品一次荞面，才算吃到了陕北的底蕴。”陕北的荞面离不开羊肉，最美的是羊肉臊子汤，浇在荞面上，越吃越美。
其实，在陕北最美、最实在的还要数小米汤，“滚滚的米汤热腾腾的馍，招待咱游击队的好吃喝。”陕北小米汤就是在这个时候出名的，可见小米汤在陕北饮食中的地位是相当高的了。
陕北，年的天空飘着黄土味。在这里，我们能真正找到心灵的宁静之乡，做一个实实在在的自己。
