相传很久以前，有一个苗族姑娘叫娘膀娄叟，她那圆圆的脸庞像天上的月亮一样饱满，一双水灵灵的眼睛就像天上的星星一样耀眼，一双巧手会绣九十九种花，每一种花样都各不相同，引得十里八乡的小伙子们恨不能天天围在她的身边。
她的才能和美貌有一天传到苗王城，苗王城里住着一个很会吹芦笙的青年叫诺然哥彀，他能吹九十九调笙曲，曲曲各不同。当他听说这个姑娘后，就想去会她。他爬过九十九座山，淌过九十九条河，终于见到娘膀娄叟。一见面他就深深地爱上她，他悠扬的芦笙曲也博得姑娘的欢心。可是姑娘的父亲舍不得她远嫁他乡，就让娘膀娄叟去为诺然哥彀煮一锅饭，并告诉她要好好煮，饭煮得好，就暗示着他们的婚姻幸福美满，否则他们的婚姻将会充满不幸，只有饭煮得熟她才能嫁给他。
娘膀娄叟就去为诺然哥彀煮一锅饭，她刚煮着饭，就听见诺然哥彀在院子里吹芦笙，她就跑出去听他吹，他吹的芦笙太动听，让她入迷，结果一锅饭被煮得半生不熟，一半糊得像火炭，一半生得像砂子。娘膀娄叟看到饭没煮熟，婚事就要告吹，伤心得哭了起来。她就去乞求她的父亲让他们结婚，可是娘膀娄叟的父亲看到饭煮糊了，坚决不同意。娘膀娄叟只好央求他的父亲让她再煮一次，她的父亲拗不过她，只好同意。这一次，娘膀娄叟决心好好煮一锅饭，可是她的米刚下锅，又听见诺然哥彀在外面吹芦笙，她又忍不住跑出来听。这一次，她听得比上次更入迷，饭又煮糊了。娘膀娄叟只好再次去央求他的父亲让她再煮一次，他的父亲看到饭又煮糊了，长叹一口气对她说：“我心爱的女儿，你和诺然哥彀的婚姻在第一锅饭就已经暗示了，现在既然你那么爱诺然哥彀，他也是个不错的青年，就让他把你带走吧。不过在以后的生活中，你一定要听诺然哥彀的话，不要听信闲言碎语，这样你们的婚姻才能长久。”
就这样，诺然哥彀和娘膀娄叟就一起高高兴兴地回到苗王城开始他们幸福的生活，并生有一男一女两个可爱的孩子。有一天，诺然哥彀和娘膀娄叟说，他的芦笙吹得太好并惊动天上的神仙，现在天界要办喜事，让他去吹芦笙，他走后，他的身体会留在家里，他会在堂屋放一碗清水，让娘膀娄叟天天给碗续水，并让娘膀娄叟答应他，不管别人说什么都不能把他的身体埋掉，只要身体在，碗里的水不干，七天后他就会回来。娘膀娄叟答应了诺然哥彀，诺然哥彀就放心地到天上去了。
三天过去，邻居们没有听到诺然哥彀的芦笙声，也没有见到他的身影，就好心地来到他们家探望。他们看到诺然哥彀的身体躺在床上，面目虽然栩栩如生，可是已经没有了呼吸，身体也冰凉没有热度，大家都说诺然哥彀已经死了，让娘膀娄叟把他埋掉。娘膀娄叟就和大家说诺然哥彀是到天上去了，没有死，七天后就会回来，可是没有人相信她。大家七手八脚地帮她忙起了丧事，娘膀娄叟也被大家说动心，就同意把诺然哥彀的身体埋掉。就这样，诺然哥彀的身体不在，七天后他回来看不到他的身体，就只好回天上去了。
有一天晚上，娘膀娄叟抱着两个孩子睡。两个孩子梦里在喊着爸爸，娘膀娄叟睁眼一看，诺然哥彀站在她的面前，她一把抱住他叫着他的名字，可是诺然哥彀说他不认识她，甩开她的手就跑。娘膀娄叟就追啊追，追到了天上，诺然哥彀一看她追来了，只好承认自己就是诺然哥彀，可是，他让娘膀娄叟回人间去，他说当初她不听他的话，把他的身体埋了，他再也回不去，让她回去好好地养大两个孩子，娘膀娄叟怎么也不同意回到人间，她说我好不容易找到你，我再也不回去了，我要永远和你在一起。诺然哥彀没有办法，只好把她带到天门边，一脚踢开天门，拨开云雾，让娘膀娄叟往人间看。娘膀娄叟一看，看见他们的两个孩子眼泪汪汪地一人拉着一只背带索哭喊着爹和娘，就在这时，诺然哥彀把她推了下去。娘膀娄叟一掠，从梦里惊醒过来，泪水早已沾湿了枕边。
