土族民间音乐有多种内容的叙事长歌。这种叙事长歌将各种故事体裁以散文长诗的格律加以不同的曲调 流行于世。叙事长歌曲调大多是固定的，不同的长歌有着不同的曲调，一般没有衬词句，相互影响也不 大，都是根据某一个历史故事或事件内容和情节写成的，各具特色。故曲调风格独立性很强，这是叙事 长歌不同于土族音乐其它体裁的主要特点。叙事长歌的曲式结构大多为两个乐句的上下句结构，也有些 是带扩充和发展的。内容五花八门、应有尽有，如《拉仁布与吉门索》、《祁家延西》、《太平歌》、 《布柔哟》、《乔家妹妹》等。
叙事长歌《拉仁布与吉门索》的曲式属上、下句结构。旋律平稳级进，风格野朴，曲调委婉，颇有辽阔 、悠远的情调。
这首长歌的内容极为感人。故事说道：美丽、善良的牧女吉门索在长年的牧羊生活中，结识了忠厚、纯 朴的牧牛少年拉仁布。他们朝夕相处，互疼互爱，相依为命，在共同的放牧生活中，建立了深厚的感情 。他们“手拉着手儿上阴坡，摘了洁白的‘堪巴’花；手拉着手儿到阳山，摘了嫩嫩的柏树枝；手拉着 手儿上高山，煨桑祈求苍天、大地和众神，保佑他们婚姻美满，牲畜兴旺，合掌跪拜天和地，让他们俩 永远在一起，尽管世道多坎坷，生生死死不分离”。牧人们都祝福他们俩的婚姻，可吉门索有着一个嫌 贫爱富的哥哥，百般阻挠，后来又听说他们已私拜天地，将吉门索痛打一顿，锁在家里，不让与拉仁布见面。
拉仁布在山上日夜想念着心爱的吉门索，吉门索在家里更盼望着能见到拉仁布。吉门索的哥哥看 到吉门索爱拉仁布的心已定，便在一个漆黑的夜晚，穿上吉门索的衣服，躺在拉仁布的帐房里。拉仁布 放牛回来后，误以吉门索已回到身边，悲喜交加地走进帐房，可万万没想到被杀害。牧民们怀着悲痛的 心情为拉仁由举行火化葬礼。可在火化时拉仁布的尸体三天三夜不燃烧。吉门索听到拉仁布遇难的消息，悲愤欲绝，呼天喊地的来到火葬场，一到拉仁布的葬炉前，尸体突然烧了一次，随之又灭了，吉门索 一边哭泣，一边将自己身的衣物和头饰一件件放入葬炉中，可每丢一件，尸体只燃烧一下，久久不能化尽。
吉门索想想在阴山脚下“生生死死在一起的誓言，顿时醒悟，哭诉到：“你不燃来我知道，盼我和 你一起烧，五尺身子献给你，一块烧到天荒和地老”。随之跳入火中，二人的身子在烈火中燃为一体， 瞬间化为灰烬。相传他们后来变成一对“翔尼娃”（鸳鸯）在人间自由飞翔，牧民们为他们的忠贞感情 所感动，一代一代地传颂着他们的故事，直到今天。
