《摆手歌》中有很多土家族人名，他们是：雍尼、布所、日客额、地额额、匠帅拔佩、洛雨、墨比卡巴、春巴嬷嬷、墨贴巴、傩贴巴、依窝嬷嬷、头嘎、西朗等。其中雍尼、春巴嬷嬷、依窝嬷嬷、西兰是女性，头嘎是中性人物，可男可女。他们都有自己的一份职业。雍尼、布所是繁衍人类的始祖（相当于汉文化中的傩公傩母），日客额、地客额是土家族先民中见义勇为的两个能人，匠帅拔佩是土家族先民中的英雄，洛雨是射日勇士，墨比卡巴是土家族先民中的大富豪，春巴嬷嬷是婴儿的守护神，墨贴巴是土家族先民中至高无上的天神，傩特巴是土家族先民中的吝啬者，依窝嬷嬷是土家族传说中造人的始祖，西兰是土家族先民中的织锦能手。
《梯玛歌》是土家族巫师梯玛唱的原始巫歌。其中也有些土家语人名。他们是：梯玛、春巴涅、巴沙、择土拔普、巴列查七等。他们各有一份职业，梯玛是土家族做法事的巫师，春巴涅、惹巴涅是土家族传说中追赶太阳的两姐弟，巴沙是土家族传说中的命运之神，择土拔普是土家族先民中得高望重的长者，巴列查七是土家族先民中十分能干的女人。
关于土家族田氏的来源，容美土司先祖叫墨施什用，“墨施”在土家语中称为“天王”之意或“首领”之称，随着容美土司逐步与汉文化交融，由“墨”到“天”，再由“天”到“田”，墨—天—田，就是容美田氏的真正来源。
其他的土家族姓氏（向、彭、覃、冉）亦可考证由当地巴人先祖所演化。
最早记载土家族人名的典籍是《论语》。《论语》中有位楚狂人叫接舆，因为接舆的老祖宗是土家族祖先之一的彭铿，所以接舆为土家族人名是没有多大问题的。接舆这个人名结构与土家语人名结构一致，汉人绝不会取这样的人名。到了汉代，土家语人名逐渐见于史册。有一位活动于东汉建武年间（公元25年-公元57年）的娄中（今湖南桑植、慈利一带）精夫（土家语“好汉”的意思）相单程，系东汉充县车革（土家语地名，在今湖南省桑植县廖家桥村）人。他曾与大名鼎鼎的伏波将军马援争战而被载入《后汉书》和《资治通鉴》等史册。
随着社会的发展，土家族人名受汉文化的浸润，在取名的格式上，逐渐向汉语人名格式靠拢，形成了三字格：姓名=姓+字派+名；或者是二字格：姓名=姓+名。土家族中的仿古人名，在中古时期的土家族人名中，有一部分几乎原封不动地仿古人名。如在五代时期，湖南省龙山县有两位土家族酋首，一位叫惹巴冲，另一位叫春巴冲。土家语人名中的冲、送、宠、踵都是同一音节的不同记音。其意思是“好汉”。有的人说，冲、送、宠、踵的意思是酋首或官，很值得商榷，因为土家语将酋首或官员称之为“嘎麦”，至今尚未发现土家语中的冲、送、宠、踵是酋长和官员的有力证据。而惹巴冲和春巴冲就是仿用《梯玛歌》中的惹巴涅和春巴涅。本来春巴涅是女性，由于春巴冲对春巴涅十分崇拜，他不管女性与否，还是照仿不误。土家族人名由原来无姓发展到有姓，到后来还有自己的堂号和家谱，基本上汉化了。
土家族常常把表示“小”的土家语嵌入人名中表示爱称。土家语中的“俾”就是小的意思。如小伙子，土家语称之为阿可俾；如小姐，土家语称之为阿打俾。凡是土家语人名有小的爱称，常常加“俾”为后缀。土家语人名加“俾”为爱称在中古时期十分盛行。如：明朝容美土司第七代土司叫白俚俾。他姓田，不姓白。“白俚俾”是土家语，意思为小孩子。他虽然是庶出，但从小被父母溺爱，使他个性恶性膨胀，长大以后弑父兄，夺取土司王位。还有明代保靖大喇司两江长官司的一个长官叫彭药哈俾，其中彭是姓，“药”的土家语意思是排行末尾的小孩子，哈俾就是父母对他的爱称了，直到今天在土家语地区还沿袭这一取名方式。在土家语地区四佬俾、壳哈俾、务卡俾、安哥俾等爱称比比皆是。
汉文化对土家族的影响最早可以追溯到五代。当时的江西彭氏主政湘西后，汉文化源源不断涌了进来。原来湘西土家族地区没有姓氏的酋首吴撮冲、惹巴冲、春巴冲等退下了历史舞台，代之而起的彭、田、向、覃等大姓堂而皇之地登上了历史舞台，他们一上台其势力就浩浩荡荡不可阻挡。这些大姓的头面人物粉墨登场，成了割据一方的土司霸主。迫于权势，原来没有姓氏的土家民众纷纷附姓彭、田、向、覃等。因此，一连串的汉语人名出现在土家族的历史册簿中。
与此同时，根据人类学的互渗律，各种文化之间是相互渗透的。汉文化浸润了土家语人名，土家语人名也有一种反渗透的能力。如上文所说，江西籍的溪州刺史彭仕愁，他还有个土家语人名墨夫送，他的大臣向宗彦的土家语人名叫涅壳赖。到了明代，土家语人名出现土、汉结合的情况，如两江口土司叫彭药哈俾、彭大虫可宜，保靖宣慰使彭南木杵、南谓州土司彭驴总可宜、彭始祖俾、彭惹郎送、彭慨主俾，白崖峒土司张麦直踵，百福司土司向坐海乐俾、漫水土司向墨贴送、卯洞土司向喇喏、向那吾等。有的土司和土家族头面人物完全是土家语人名，摆脱了姓的束缚，说明仍有历史遗存。如南谓州土知州恕律、始主俾、惹即送，上溪州土知州墨直冲，麦着黄峒土长官墨和冲、答谷踵、答洛踵，驴迟峒土长官达迪，尔莫踵、麦贴踵，田家峒土长官麦依送、麦和送、麦答送、梭亚只等。
