家人的围腰一般来说都做得比较宽大，缝制时还特意在面前缝上了一个又深又阔的大口袋。这样的围腰，穿戴在身上，不仅可挡灰护衣，而且还可挡风保暖。外出做事累了，歇息时，围腰一解就可垫坐。遇到有什么东西需要清理时，一撩围腰，“呼呼”地几掸，灰尘便随风而去。等到需要装东西时，解下围腰又可当口袋；需要包东西时，还可摊开围腰当包袱；就连有东西需捆绑时，牵着围腰两端的带子，一卷就是一根好绳索。有围腰穿戴在身上，对于土家人来说，真是既美观大方，又实用方便。因而，土家人的围腰一般都做得十分结实耐用。
土家人的围腰和土家人的衣服一样，也分男式和女式。女式的土家围腰，不论从样式上，还是从布料上，相对来说，自然要比男式讲究得多。它似乎更讲求对女人胯部及胸部的保护，围腰所包裹的面积，常常要往上一直延伸到女人的领口，而下面一般盖过了上衣也就作罢。穿戴时，只要先将围腰顶端的扣环，往领口上的盘扣上一扣，然后再将两旁的围腰带往后朝腰间一扎，即便是穿戴得再臃肿的女人，也便立刻一下就有了诱人的曲线，变得婀娜起来。穿着这样的围腰下地，围腰兜里揣上种子，隔着围腰顶着粪筐，是丢种撒肥两不误，干活十分利落。待干完活，回家再将围腰一解，衣服一点也不会脏。
或许是因为男人干活时，用腿用膝的时候多，男式的土家围腰则正好和女式相反，注重保护的是男人的胯部和腿部。缝制时，便去掉了女式腰上的部分，向下则要一直延伸到脚背。为了做事行走的方便，特意采用三块布料两里一外成“品”子重叠的方式，让下面自然地岔开，围在腰里是一点也不影响男人们走路干活。若遇到特殊情况，实在觉得面前的围腰有点碍事，便挽起围腰向后朝腰间一扎，全然只当腰里扎了一根布腰带，照样显得精神。完事后，再将挽起的围腰向下一放，便又可再来挡灰护膝。有个什么长烟袋之类需随身带着的物件，衣服里又不好装，便往后腰里一插，真是方便得很，随意得很。
