畲族民歌是畲族人民的口头文学，是畲族文化的重要部分。畲族只有语言而无文字，常借用汉字记畲语音法手抄许多歌本。旧社会畲民没有受文化教育的机会，把学歌唱歌作为一种重要文化生活。所以20世纪六十年代以前，民歌普及率较高，常以歌代言，沟通感情；以歌论事，扬善惩恶；以歌传知，斗睿斗智，形成一套上山劳动、接待来客、婚丧喜事的对歌习俗。
畲族民歌七字一句，四句一首，讲究畲语押韵，不少人能即兴编唱，有的歌手对唱一两夜而不重复。唱时用夹有“哩、罗、啊、依、勒”等音的“假声”唱，平时学歌时不夹假音唱叫“平唱”。唱喜歌每个县有一种曲调，唱哀歌全民族统一一个曲调。唱歌的形式有独唱、对唱、齐唱，很少伴有动作与器乐。
一、短歌与长联歌
畲族民歌按首数多少可分为短歌和长联歌，独立一首为短歌，平时多唱短歌；几首、几十首甚至上百首为一个整体内容的民歌称长联歌（或叙事歌），如《高王歌》、《封金山》、《时辰歌》等，景宁一带还有《打盐霸》、《打酒局》、《汤夫人歌》等长联歌。《高王歌》是记述畲族源流传说的长联歌，畲族人民视为传世之宝，民族史诗，畲族家喻户晓，世代传唱，全诗共112首。
二、劳动歌
劳动歌是以歌唱形式表达各项生产劳动须遵循的农事季节，介绍生产知识，如何争取丰收，实现美好生活等。广泛流传的有：二十四节气歌、十二时辰歌、种田歌、勤耕歌、采茶歌等。
同时，上山劳动，单人时往往以歌驱寂寞，远处有人听到，听出是年龄相仿的异性，就往往接上，发展成谈情说爱的对唱。因山上常有人对歌，所以有人称畲乡是歌的海洋，故也有人把畲歌称为山歌。《砍柴歌》是在畲族地区广泛流传的劳动歌之一，畲民男女老少人人会唱，具体形成年代不详。该歌是畲族姑娘在山上、田间劳动时，相遇砍柴青年即兴编唱的劳动歌曲，内容富有哲理，又具男情女爱的情调。
三、情歌
情歌又称缘歌，是畲族民歌中数量最多，流传最广，最动人心弦的民歌。情歌大部分是以某种事物为衬托，表达男女间爱情的，青年男女通过情歌谈情说爱，互相倾吐真挚情感，排除一切阻力，实现男女结为夫妻的目的，即使中老年歌手对歌，亦善穿插扣人心弦的情歌来助兴。《情歌对唱》畲语称唠歌，即男女相互对唱，是具有独特民族风格的文化生活形式，只要你走进畲村，就可听到山上、田间的男女对歌声。情歌对唱，基本上是一男一女对唱，各唱一首，一唱一和，男女青年相遇时，一般由女的主唱，男的根据主唱者的歌词内容应对，所以和唱者要随编随唱，难度较大。情歌除野外劳动时对唱外，也有夜间对唱，晚饭后开始，天明结束。一是不妨碍劳动时间；二可吸引众多听众。
