从前，在一条石头路边，有一座屋。这座屋娶住着一个光头的大恶霸。
这个大恶霸的兄弟却在朝上做大官，有权有势。大恶霸家里已有了七七四十九个老姆（景宁言，老婆，）还贪色如命。每逢良辰吉日，大恶霸便带着一伙帮凶，让过第一个走这石头路的新娘，把第二个以后的新娘都抢到屋里污辱。弄得很多新郎新娘上吊投水，家破人亡。
有一年，附近某个村里有个后生，人很聪明，这个后要到另外一个村里娶亲，要经过大恶霸所在的路口。刚巧，后请人算的时辰要在别新娘走过之后，如此这般后生的新娘一定要遭到大恶霸的污辱。怎么好呢？这个后生便想了个办法，在一头凶猛的牛牯牛角上缚上红布；牛尾巴也扎着红布，由一个后生先牵到丈母娘村里。第二日，那个后牵着牛走在前面，后面接着便是新娘。当犬恶霸和帮凶拦路时，这头凶猛的牛便向大恶霸顶去。大恶霸和帮凶怕得远远逃了。
隔山有个山哈看了，觉得奇怪便问：“你牵的是啥牛？”牵牛的后生回答：“踏路牛”。
隔山的山哈便说：“踏路牛、踏路牛，踏出一条新路头。”就这样慢慢地，在畲乡就形成了“踏路牛”这风俗。每当几个新娘要同日同走一条路时，后边几个新娘的前边就有人牵着“踏路牛”，意为让牛走过的路子总是新的，也象征着新娘新郎生活的开始。
