平溜只有一根溜索，它基本平直，没有斜度，来往都可以溜。但这种方法比较吃力。由于溜索中段会自然下垂，所以人溜滑至中段以后，还要借助四肢的力量，半攀半爬地向对岸滑行。陡溜需要一来一往两根溜索，它一头高，一头低，有一定的倾斜度。这种方法溜渡速度快、省力，但容易撞伤，需格外小心。溜索不仅可以溜渡人，而且还可以溜渡货物、牲畜等；
怒族人民发明和使用溜索，据说最早是看见蜘蛛在树间织网、来回爬行而受到启示的。随着社会的发展，如今怒江上已建起了几座现代化的桥梁，但溜索这种深受怒族人民青睐的传统交通工具仍然横亘于怒江之上。不过，危险易断的篾索已被坚固而且带有滑轮的铁索所取代了；
