自从20世纪80年代初，一对银发的法国男女踏足岜沙后，岜沙这块神秘的土地就象磁铁般地勾引来了一批又一批的不同肤色的海外客人。据当地苗胞介绍，至今到岜沙探秘的外国专家、学者和游者已逾万人次，最远的来自英国、法国和美国，最近的是毗邻的日本……千里之遥的苗寨岜沙竟能如此地受到世人的关注，里面一定有揭不开的奥秘。
岜沙，苗语的意思是草木繁多的地方。走进岜沙，似乎来到了一个远离凡俗、隔绝喧嚣的圣地。这个距从江县城6．5公里的苗族村寨，作为一个神奇，被民俗和民族学家誉为世界硕果仅存的苗族远古遗风完整保持者。这些蚩尤的后裔，千百年来，他们生产和生活、传统和信仰，紧紧联系在远古祖先的遗制中，代代传承，形成了一座奇特的“文化孤岛”。曾到过岜沙考察的联合国旅游组织官员约翰先生笑盈盈地说过这样一句话，岜沙是他看到的人类保持得比较完整的地方，价值无量。
传说岜沙是九黎部落的一支。当年，蚩尤与黄帝征战涿鹿(今河北省)，失败被杀，其兄弟80便率残部向西南部撤退，岜沙苗族的先祖就是迁涉的先头部队，九黎部落。寨老滚道元说：“当年我们的祖先披荆斩棘来到岜沙，见到这里是一片莽莽的森林，一只带路的狗在岜沙的水塘里滚得一身浮萍。先祖就知道这里是有水的地方。他们认为这里很好，又隐蔽，又可以种水稻，于是就在这里隐居下来，从不让外人发现……。”岜沙人认为，如此安然自得的生活，主要是得益于祖先选准的这块宝地，尤其是这片生于斯、养于斯的森林的荫庇。于是岜沙人对树木特别崇拜，把树木当神祭拜。岜沙人说：“人来源于自然，归于自然；生不带来一根丝，死不带走一寸木。”从古到今，岜沙从不监伐树木，有时不得以为之，也是局限于生活生产所需，其余概受制约。尽管321国道已于1965年修通过境，可就是从未有车敢到岜沙来拉过一车材，村民们缺油缺盐，只是上山修剪杈枝或砍些枯树，肩挑徒步到县城去零售，从未用车拉过。岜沙绝无仅有的砍树“行动”，那还是1976年，北京修建毛主席纪念堂，全国各族人民都踊跃投工献料。怀着对主席无限敬重的岜沙人，毅然决定将寨前小山头一棵全寨视为林中大神、直径1．2米的千年香樟树敬献给毛主席纪念堂。樟树出寨时，全寨老少都跑到公路两边夹道目送，一直到尘灰已净。为志纪念，于树址处建造了一座八角纪念亭“敬献毛主席纪念堂香樟木纪念亭。”
这里的男子崇尚武力，清一色的挽着发髻，苗话叫“户棍”，即剃掉头部四周的头发，将剩余部分束于头顶，盘成鬏髻。身着自织的无领右开衫铜扣青布衣，直统大筒裤，青布裢，常年身挎腰刀，肩扛火枪，上山打猎，下河打鱼，神气极了。岜沙妇女着装也极为精美，衣裙上古香古色的刺绣图案，配以银项圈、手镯，十分耀人眼目。岜沙人头上蓄留的发髻象征着生长在山上的树木，身上穿的青布衣服象征着那美丽的树皮。据说，当年日本民族、民俗学家寻根来到黔东南，岜沙人还引起了他们浓厚的兴趣，因为日本的武士装束和岜沙人的装束几乎没有二样。“日本人根在岜沙”曾传扬一时。
岜沙人爱树敬树已成习俗，这里的重大活动和民间节日都摆放在林中举行。据岜沙史料记载，岜沙有许多有趣的节日，如野鸭节、乃尧节、玩年节、吃新节、芦笙节等。这些节日多与树相关。在岜沙众多的节日里，最让人寻味的要数“吃新节”了。岜沙“吃新节”又名“情人节”，一般是在每年稻花飘香的农历6月举行，日子固定于当月的卯、辰、巳三日。
说它是“情人节”，一点儿都不假。在节日里，还有一项压轴的节目，就是荡秋千，以荡秋千来寻觅意中情人。节日当天，姑娘吃过午饭后，着上新装，披银戴项，打扮得漂漂亮亮，三五成群，早早地来到了自己的秋千堂，在那悠闲自得的边荡着秋千边等着小伙子的到来。一但见到小伙子，她们就有意的把秋千荡得高高的，眼睛不停地传放着秋波，尽情地展示自己的娇美，叩开小伙子的心房。在秋千堂里，若是秋千荡得越高越久，说明越是情投意合，两人结合就没成问题。此时两人便会迅即地跳下秋千，选准一个偏静之地，告别同伙，手挽着手大大方方地走出秋千堂，去构织他们未来的美梦。
在岜沙还有一种说法，凡是长有树的地方，可能就是一座坟。因为岜沙人去世后，都是埋葬在大森林里，不建坟堆、不立墓碑，并在其坟上栽一棵树，以作为标志。清明祭扫只是一代管一代，上一代就让其自然地回到大自然。岜沙人就这样以灵肉来养护了这片葱郁树林。如今置身岜沙，随处可见茂密的森林。一些高大的树木屹立在丛林中显得格外威武，另一些已经枯黄了的树木，也仍然矗立其中，暗褐色的树枝犹如一只只巨手默默地伸向天空，像是去抓住那无尽宇宙中隐秘的命运之神。这就是岜沙，300户多人家的岜沙苗胞就这样在这片幽静的大森林里，世代相传，和睦相处，勤劳俭朴，编织着一幅幅壮美秀丽的画卷。
