赫哲族在我国的人口数只有四千多人，是我国人口最少的民族之一。赫哲人世代生活在东北的黑龙江、松花江和乌苏里江流域，夏捕鱼、冬打猎，有“鱼皮部落”的别称。赫哲人是我国唯一掌握着用鱼皮制作服装的民族。
赫哲族聚居的街津口并不是一个闭塞的地方，这里的旅游业方兴未艾，政府十分注重对旅游产业的开发，建立了赫哲族文化村。随着街津口旅游业的兴起，各种鱼皮制品一下子成了街津口特有的旅游纪念品，这也影响到了鱼皮衣。在街津口，曾经有外地来的收藏者以六千元的价格收购了一件鱼皮衣，这让还掌握这种技艺的赫哲人挖到了第一桶金。
把玉米面撒在风干的鱼皮上，据说这种方法传统悠久，自古沿用。
玉米面可以吸收鱼皮上的油，起到去油的作用，另外，玉米面的细小颗粒可以把鱼鳞硌掉。
鱼皮包上玉米面后就放在刚才的铡刀上扎压。铡刀是木制的，上下有锯齿，鱼皮在锯齿间被翻转压扎，而裹在鱼皮里的玉米面这时就会发挥它独到的作用了。扎皮子这活得两个人干，是个体力活，辛苦活，记者干了十分钟就汗流浃背了，尤文凤说，轧皮子的时候就得找年轻有劲的小伙子，要是十来张皮子放到一块，得扎半个小时，两个小伙子每人只扎十五分钟，都累得够呛。
轧好的皮子还得用手把鱼鳞搓掉才行，经过揉搓后的鱼皮变得非常柔软，而且异常结实，就算是两个成人也无法拽断它。我们买来的鱼只制作出来两张鱼皮，还不够做只鞋子。不过，我们总算见识了完整的制作工艺。
早先的赫哲人没有棉麻织物，只有鱼皮兽皮，因此聪慧的赫哲人发明了用鱼皮制衣的技艺。但是，制作鱼皮衣的传统正在一点点的改变着。缝制鱼皮衣的棉线是现在才使用的，赫哲人最早没有棉花，因此所有的制衣原料都来自渔猎中可以得到的物品。从小小棉线的使用，到渔猎生活的远去，赫哲人的生活改变得如此巨大，鱼皮衣再也不会出现在赫哲人的日常生活中了。
