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汉族节日之寒衣节

发布时间:14-08-03

农历十月在历史上是一个重要的月份,它不仅是收获祭礼与丰年宴会隆重举行的时月,同时也是冬寒乍起的时节。十月,在前人看来是一个既喜且忧的月份。人们在十月节一面聚餐会饮,欢庆丰年;一面祭祀祖灵,祁请先人的佑护,为度过寒冬作精神准备。后世的十月节俗活动或隐或现地传袭了人们这种特有的时间感受。

十月节的时间点在十月朔,即十月初一,俗称十月朝、秦岁首、寒衣节。这些具有不同内容的民俗节日,其节俗的基础源于人们的时季意识,收获祭与立冬节气是这些节日的原型与节俗依据。在汉魏之前,天文物候直接作为时间变化的标志,人们将日月会于东方天际的时间,所谓“日月会于龙”,作为祭祀的时间节点,这一时间大致在夏历十月初一,从北半球的自然气候上看,正是“水始冰、地始冻”的孟冬之月。在这一天文物候循环周期的终结与开始的神秘之时,人们自然要向天神献祭,“国于是乎蒸(无草头)尝,家于是乎尝祀”(《国语.楚语下》)。作为时气点的立冬,以太阳到达黄经315°为准,时间在公历的11月7日或8日,在古代只能通过天象观测与物候变化来确定,时间在十月初,与日月合辰于尾宿的时间大体一致,史称“立冬,十月之朔气也”。今年的立冬节气正好在农历十月初一。

立冬是十月的大节,古代社会十分重视自然节气的转换,无论春夏秋冬,立冬作为四季循环的重点节气标志,受到人们特别的关注。在天文知识被少数人垄断的王宫时代,立冬迎气是一个显示天子威权的盛大典礼。作为王家国事活动的时间政令《月令》,对立冬典礼作了专门叙述:本月立冬,在立冬的前三天,负责天象观测记录的官员太史要特地向天子禀报:“某日立冬,盛德在水。”于是,天子斋戒三日。到了立冬这天,天子亲率三公、九卿、大夫等朝廷命官到王城北郊,迎接冬气。迎会冬气后,天子要对为国捐躯的烈士及其家属进行表彰与抚恤,以此顺应肃杀的时气。这种在冬季到来时的抚慰死者的举动,应该说是有它深层的考虑,表彰死者、抚恤生者不仅是顺应时气的需要,其真正意义在于它在冬季闭藏阶段既请死者佑护生灵,同时又鼓励民众抵御外敌或饿寇的掠夺和侵袭。古代的四时之祭中的冬蒸之祭就在立冬时节举行。十月谷物进仓,标志着农业生产周期的结束,亦即年节的到来,人们以大量牺牲祭祀公共社神及城门里闾之神,以猎获的禽兽祭祀先祖与日月星辰以祈求丰年,辛勤一年的农民也获得饮酒与休息的机会。