1938年1月，马本斋在家乡河北省沧州献县东辛庄组建抗日武装——回民支队，约六七十人。3月，以马仲三为队长的河北游击军回民教导队在河间成立。同月，马本斋率部到河间与马仲三部合编，马本斋被委任为队长，马仲三为副队长，刘文正为政治主任。
回民支队成立后，先后参加了第二次胜芳保卫战、青沧战役、子牙河东战斗和南减河等战斗，成为冀中平原上的一支主力部队。
1948年1月中旬，回民支队和冀中第十军分区七十五团、七十八团出击大清河北，连续攻克雄县、霸县、昝岗、牛驼、白沟等城镇，横扫大清河沿岸堡垒20多座。国民党河北保安部队王凤岗部在大清河苦心推行的“三角暗碉、点线封锁”战术彻底破产。5月，回民支队调到第九分区活动，参加了徐水县白塔铺伏击战和北常堡阻击战，消灭了大批敌人。10月下旬，国民党傅作义部袭扰石家庄，企图突袭中央所在地西柏坡。回民支队协同冀中第九军分区独立营，在民兵的配合下，担负保定至张登、温仁一线的阻击任务，用地雷战、地道战、麻雀战等形式，阻敌3天，胜利地完成了阻击任务。11月上旬开始，回民支队和冀中军区部队围攻保定市，22日敌人弃城北逃，保定市解放。回民支队进驻保定市，担任市内警戒任务。
1949年8月，河北省军区成立，回民支队改编为河北省军区独立警备二团，仍驻保定，冀中军区回民支队番号撤销。1950年抗美援朝开始，编入六十八军开赴朝鲜战场。
