歌谣是高山族人民的“百科全书”，它既广泛用于传情达意、交流思想，同时又用来传授知识，经验和生活技能，在部落社会生活中发挥积极的作用。?
歌谣既有反映农耕、渔猎、采集等各种生产活动，如种稻歌、除草歌、打猎歌、捕鱼歌、砍柴歌、采野菜歌等；又有记载部落征战、抗击外侮、捍卫疆土的打伏歌，如出征歌、猎道歌等。颂祖歌悲壮激越，情歌宛转优美，儿歌天真烂漫；习俗歌累如贯珠，反映了高山族社会原始习俗与宗教会祀文化的绚丽多姿。时政歌如《苦歌》，强烈抨击国内外反动势力的残酷压迫与剥削，铿锵有力，感人肺腑。?高山族歌谣多数是情有所感，即兴创作的产物，“每一人歌，群拍手而和”，艺术上讲究格调清新活泼、回环往复的音乐美。重章叠句、音节的珠联璧合，是常见的表现手法。史载高山族“女娘齐度曲，頫首款噫鸣”，开口而讴，“发声一唱竞嬉呵”，说明高山族歌谣创作的原始色彩颇为浓郁。?
