“仡佬仡佬，开荒辟草”，“汉住坝，苗住丫，仡佬族住山旮旯”，这些仡佬先民们口耳相传的谚语，映射出远古仡佬文明的点滴碎片。花仡佬、水仡佬、红仡佬、土仡佬、批袍仡佬、剪头仡佬、锅圈仡佬、打牙仡佬，偶或在民间还能听到些许传闻，在浩瀚文献中还能依稀辨出仡佬族的斑驳的历史。在那风雨飘摇年代，在那金戈铁马岁月，陨落了仡佬族的民族特征，消解了先民们聚居的部族，散淡而居，以巩固他们寻求生存勇气。在历次民族纷争中，仡佬文明渐渐失落了。
现今在务川，还有仡佬丫、仡佬寨、仡佬坝、仡佬罄、仡佬湾等地名，对于“无地无仡佬”贵州，可以肯定的是在务川这片神奇的土地上，曾有仡佬先民居住，民族专家们认为：以仡佬命名的地方仅有其名，而无仡佬族人居住。而曾经居住在这里的仡佬先民到哪里去呢?据史考证，至少有下面三个去向。
一是民族战争被迫迁徙。从仡佬族传说中推断，务川山高险峻，符合“仡佬族住山旯旮”的地理特征，古代早有仡佬先民炼汞进贡的记载。仡佬族历史上曾被彝族、苗族、满族、汉族等征服，使得原本聚族而居的仡佬族不得不开始漫长的逃亡求之旅，出现仡佬族在南方各地呈现点状聚村居住格局。仡佬族本是弱小的民族，经历濮人、僚人、仡佬三个阶段演进。在不断的被征服过程中，写就了仡佬族充满辛酸的历史。仡佬部族分居各地，不断逃亡，各个支系渐次分化，弱化了民族整体特征。在逃亡寻生过程中，各支系有不同的图腾崇拜，相传一支仡佬部族在逃亡过程中，躲藏到山洞，蜘蛛及时织网，躲过了一场劫难，这支仡佬族后来以蜘蛛为图腾崇拜。历代的民族纷争，是导致仡佬文明陨落的主要原因。
二是民族融合。不管是濮人、僚人、仡佬，从族聚到族散，散居到各地的仡佬先民渐渐丢失了自己的民族特征，融入其它民族。先民们开始讲汉话，穿汉服，与汉族通婚，随汉族的人情风俗。民族特征被逐渐消解，走向式微。从大坪汉墓出土的文物显示，仡佬族的民族融合早在汉代就开始了，仡佬先民采砂炼汞，汉人同时已在务川这片土地上居住，仡佬文明与中原文明相比，处于明显的弱势地位，汉文化消解仡佬文化是历史发展的必然。在相对僻远的部族，仡佬文明才得以较长时间的保存和传承。如在务川最偏远的茅天，蕉坝等地，当地居民一直认为自己是“古老族”后裔，就是例证。仡佬族的融合加剧了本民族的弱化，同时也加快了仡佬族的社会进程，让务川本埠更具有神奇的民族寻根色彩。
三是民族藏匿。仡佬先民由于长期受到民族压迫和民族歧视，经过迁徙、融合，民族弱化加剧。民族凝聚力的弱化，加上民族非平等，使仡佬先民们不敢承认自己的民族身份，被迫将自己的民族身份隐藏起来，自称汉人。现在我们似乎有更多民族归真的证据：风俗习惯为民族甄别提供一些依据——务川独特的饮食文化、丧葬文化、节气文化。如饮食文化中的“三吆台”，丧葬文化的“悬棺葬”，节气文化中“吃新节”，这些都是独有的民族甄别依据。还有务川“大二”成为仡佬独特的符号。这些民族符号的存在，使得原本不敢承认自己民族身份的仡佬族后裔，在民族平等的今天，恢复了自己的民族成分。
一件件文物，口耳相传的民间传说，零星的史料记载，一幅幅仡佬先民画图（尤以台湾出版的《苗蛮图册》为最），让我们依稀看到仡佬先民生活的冰山一角：一场场硝烟弥漫的争斗，折戟沉沙，败走后的民族离散，被迫四处流浪的漂泊感，无一不在地诉说着这个民族的深重的灾难。仡佬后裔们，于是在近代开始了民族的寻根之旅，祈求找回自己失落的文明，皈依自己民族的精神家园，构筑起自己传承血脉的信念。
现代化进程是工业文明取代农业文明的进程，随着工业文明的推进，仡佬后裔们的本真民族特点会渐次式微，如何保护自己民族特色，挖掘本民族的民族资源，继续民族的寻根之旅，显得尤为重。
首先是民族资源的挖掘与整理。仡佬族现呈点状分布南方几省，在越南也有仡佬移民，作为“采砂炼汞，仡佬之源”的务川，应当承担民族资源整合的重任，加快仡佬村落的民族资源调查，把必要的资源“移植”到务川，使之一代代传承。目前，县域内的民族资源还有待进一步在学术的高度重新提炼，对民间艺术还有待进一步整理，对民族风俗习惯还有待进一步归纳，对民族的文化还有待进一步宣传。
民族文化的传承，我们做的工作好像还不够。传承民族文化的主体在青少年，今天，我们在校园里看不到一本有关仡佬族的民族读本，作为文化传承主体的教师，对本民族的历史渊源知之甚少。我们应该清醒认识到，越是民族的，就越是世界的。让民族文化走进校园，走进课堂，开发出优秀的民族地方课程，这是传承民族文化的较好出路。
仡佬族，一个漂泊的民族，一个永远在寻根的民族，注定我们务川永远处于寻根的旅途，注定我们要永远为失落的仡佬文明奋斗。既然我们在建设工业文明上处于劣势，我们何然不可把加快民族资源开发转化经济社会发展的优势呢！把建设乡风文明、生态文明、民族文明作为我县工作的中心，不必去过多追求GTP，大打务川发展的民族牌，培育自己的仡佬族艺人和创作团队，加快民族非物质文化的抢救工作，形成民族人才培养机制，或许是务川发展又一出路。
