在改革开放以前，一般是一家一院，房屋坐北向南，以北房为上房，土木结构的平房，一门两窗，四合院是理想的住家。山区兼挖窑洞，它具有冬暖夏凉的优点。
室内陈设简朴，地上靠墙放板柜，盛粮及衣物等，柜面喜欢摆座钟和茶具等，墙上挂（贴）阿文对联，忌贴人像。现在东乡族住房发生了重大的变化，绝大多数人家盖有砖木结构的瓦房，有些家庭盖起了砖混结构的二层楼房。家有电视机、桌椅板凳、衣柜等，有一些还有沙发、电话等，已是现代家庭，可与城市人媲美。
东乡族把居住的家院叫庄窠，庄窠多半依山而筑，屋外有一丈多高的土墙围住，内有空地，有的四面盖屋，有的三面盖屋，有的朝南朝西向阳面盖横折的两面房，也有的只盖一排房，多为土木结构的两面房。房屋的建筑除了门、窗以及梁檩椽用木制以外，其余都用泥土砌成。东乡族人盖房打庄窠，一般没有择地看风水的讲究。但受汉族影响，立木时，用红布包梁。盖房打庄窠，除了请少量木匠以外，打墙、泥水活，都由家庭邻里和亲戚朋友帮工，先打庄窠墙，尔后盖房，上梁时，家庭主妇拿出红布和金银首饰之类，包在大梁上，用几束散麻扎住。之后，不解不取，任其久远。家里的上房一般坐北朝南，三间，里经八、九尺左右，一明两暗，上房的屋内设备比其他各屋好一些，是长辈的住房，一般由爷爷奶奶住。家境富裕者，如若长辈谢世了，一般把长辈的上房空着，打扫干净接待贵客，除了长辈住的上房之外，家中其他人住的叫“乔也格”。“乔也格”比上房简陋，以两间居多，家中人口多的则将“乔也格”隔成单间，砌有泥炕。东乡属大西北山区，一年四季都烧暖炕，炕洞都在屋外，燃料主要是牛、羊、驴粪，也有利用扫来的野坡草屑和枯树叶作添炕燃料的。厨房设在上房与乔也格相连的角落里，与住房分开。厨房除了做饭用之外，一般还作为洗大净的澡堂。牛羊圈和厕所多盖在门道的窝角里。有的则放在低矮的拦羊墙围成的小石园里，远离日常起居的卧室。厕所设在屋后，三堵墙围成一个露天的坑，便后盖上白土，有的另砌一个小屋作厕所。
东乡族的宗教建筑大体有两种：即清真寺(东乡语中称“麦赤”)和拱北。清真寺一般建在人口密度极大的市镇或村庄，或是在村民宅舍的中间地带。在聚居处修建清真寺，既有利于信徒就近进行宗教活动。也有利于经常观瞻，激发神圣的宗教感情，同时它说明了清真寺是人们社会生活的中心。清真寺建筑的布局一般是“三堂合一”，即礼拜堂(大殿)在中间，水堂和经堂在两边。其中礼拜堂的奠基较高，需拾级而上。正对大门，还建有直插云霄的宣礼塔，用来召唤人们做礼拜。大殿的外观建筑有两种，一种是园拱顶，园拱顶中高耸起一个小尖顶，上面配有一弯新月，高大堂皇的中央穹顶和月牙，表现出天宇的肃穆气氛，园拱顶给人以庄严感，而小尖顶的月牙又给人以向上升腾的动势。另一种是中国传统的宫殿式建筑，表现出宗教与政治相结合的威严感。大殿内部简洁、朴实，没有雕塑、绘画，象征伊斯兰教不拜偶像，只拜真主的宗教，为了方便于向西礼拜，大殿一律坐西朝东。
拱北是东乡族的老教各教派为其教主修建的陵墓，也是各教派的教主传教的地方。张门门宦的拱北埋葬着十几代教主，墓庐都是砖砌的长方形“拱子”，二尺来宽，四尺来长。下方上圆，墓背上有的还盖有苦卑，拱北内香烟徐徐，气氛肃穆、神秘。还有一些拱北建在高山深谷中，大多是亭子形，附带几栋平房。这些地方被认为是上人“卧里”们显留“克拉表提”(圣迹)的地方。
