独龙人过去的衣着男女均穿麻布衣，穿时由左肩腋下抄向前胸，露右背，用草绳或竹针拴结，披落自如。大多是白天为衣，夜间做被。男人下着短裤，平时喜佩砍刀和箭包。男女都喜好蓄发，发式前齐眉，后齐肩，左右盖耳，男女没有区别。妇女头戴耳环，颈戴珠子，腰系染色的细藤圈，出门腰挂小篾箩，下身多系花色麻布围裙，小腿上有麻布带绑腿。女子有纹面的习俗。独龙族的主食为大米、小麦、养子，过去由于缺粮，猎取野兽也是食物来源之一。
独龙族喜饮水酒、喝茶和抽旱烟。吃肉习惯以烤食。独龙族住房多为木房或竹房，竹房与木房结构形状相同，只是用料以木或以竹为主。房间内设有两个以上火塘，火塘有设在房内两边对称排列的，也有设在房内四角的。家长的火塘设于上方，一个火塘相当于一个小家庭，已婚子女只是围着自己的火塘而宿，不分家。若几个子女结婚，住房不够，则在紧挨父房处加盖新房。
独龙族的家庭虽已逐步确立一夫一妻制，但过去还保留着一些原始群婚和对偶婚残余，有一夫多妻现象，是妻姊妹婚及转房制的结果。独龙族青年男女在婚前可以自由交友，但婚姻的缔结完全由父母包办，小时订婚的多，要一定彩礼，到年龄即可成亲。结婚后每生一个孩子，女婿要送岳父一条牛或一件东西。妻子在年轻时死了，岳父要退回一部分彩礼给女婿，帮助他再娶。
独龙族的丧葬绝大多数实行土葬，少数患恶病死亡者实行火葬或水葬。
