1910年日本吞并朝鲜，大批朝鲜人移入中国东北各地，到1918年已达36万多人。1906年日本侵入朝鲜族聚居地区以后，抗日知识分子在各地普遍建立了朝鲜族私立学校作为据点，不断宣传抗日思想。1919年3月13日，在苏联十月社会主义革命和朝鲜“三一”运动的影响下，朝鲜族人民大规模的抗日斗争终于在延吉县（今龙井县）龙井爆发。此后，各地普遍建立抗日武装组织，并于1920年开始联合。与此同时，延吉道立中学、吉林省立一中、毓文中学等学校的朝鲜族学生，同汉族和其他各族学生一起，积极响应五四运动的号召，举行罢课游行示威。
20世纪20年代初期，马列主义部分经典著作和介绍社会主义的书刊陆续从上海、北京和苏联、朝鲜传入中国朝鲜族地区，先进的知识分子秘密组织了“读书会”等马列主义研究小组，在朝鲜族中产生了早期的共产主义者。在他们的领导下，出现了“延吉运输组合”、“龙井建设者同盟”等工人团体和“农民会”、“青年会”等农村群众组织。1927年10月，中国共产党满洲省临时委员会成立时，在朝鲜族地区也先后建立中国共产党的组织。1930年5月1日，延吉县龙井工人举行总同盟罢工，接着数千名小学师生也罢课罢教。同年5月26日，和龙县药水洞人民经过斗争建立了苏维埃政权。同年8月，举行了规模和影响更大的以敦化、额穆两县为中心的“八一吉敦暴动”。1931年秋至1932年春，东满朝鲜族人民掀起了秋收、春荒斗争。
1930年5月1日，延吉县龙井工人举行总同盟罢工，数千名小学师生也罢课罢教。1930年5月26日，和龙县药水洞人民建立了苏维埃政权。同年8月，举行了大规模的以敦化、额穆两县为中心的“八一吉敦暴动”。1931年秋至1932年春，东满朝鲜族人民掀起了秋收、春荒斗争。1932～1933年，汪清、延吉、和龙、珲春、饶河、珠河、密山等地先后建立抗日游击队。1932年4月，在中共盘石中心县委领导下，由李红光（朝鲜族）等人组织朝、汉等族人民举行了蛤蚂河子暴动，并建立了“东北工农义勇军”。
1932—1933年，汪清、延吉、和龙、珲春、饶河、珠河、密山等地先后建立抗日游击队。1932年4月，在中共盘石中心县委领导下，由李红光（朝鲜族）等人组织朝、汉等族人民举行了蛤蚂河子暴动，其后建立了“东北工农义勇军”。1935年春，东北各抗日武装部队统一改编为抗日联军后，至1937年先后建立11个军，第二军中朝鲜族战士占绝大多数，第一、七军中朝鲜族战士约占半数，其他各军也有朝鲜族战士。在抗日战争中，朝鲜族人民不仅以物资支援抗日联军，而且先后有10多万人参加了战斗。数以万计的朝鲜族战士在抗日战场上捐躯，谱写了一篇篇悲壮的抗日诗篇。
1945年11月，中共延边地委成立。劳动同盟、农民同盟、青年同盟、妇女同盟等群众团体分别合并为“民主大同盟”（延边地区）、“民主同盟”（牡丹江地区）、“民主联盟”（辽宁、哈尔滨、通化等地区）。1946年，朝鲜族人民又积极参加和支援解放战争。
1950年朝鲜战争爆发，大批朝鲜族青壮年响应“抗美援朝，保家卫国”的号召，踊跃报名参加中国人民志愿军，普遍开展爱国捐献运动和拥军优属工作。朝鲜族是一个具有光荣革命传统的民族，在抗日战争和解放战争时期，朝鲜族为抗击日寇和解放祖国做出了卓越的贡献。
