布朗族自称为“本人”、“蒲满”、“乌”、“阿娃”、“依娃”、“翁拱”、“波朗”、“波巴朗”等。别的民族称布朗族为“腊”、“达米腊”、“满”、“卡坡”、“阿别”等。新中国成立后，该民族统称为布朗族。
布朗语属南亚语系孟棉语族的布朗语支，与佤语和崩龙语有亲属关系。由于布朗人居住分散、形成了地区间语言上的差异性，但大体上可分为西双版纳布朗语，和镇康的“乌语”两种。与汉族、傣族、佤族相邻近的布朗人，一般都兼通他族语言。布朗族没有本民族文字，通常使用傣文和汉文。
